繁缕，是谁起的这么好听的名字？
看着眼前铺了一地的小白花，看着那细碎小巧的花瓣，我觉得没有比“繁缕”更贴切的名字了——它们就像草地上的繁星，闪烁在阳光下。关于繁缕的名字，《本草纲目》中是这样释名的：“此草茎蔓甚繁，中有一缕，故名。俗呼鹅儿肠菜，象形也。易于滋长，故曰滋草。”但是我们今天的主角却不是繁缕，而是假繁缕。（下图为繁缕）
假繁缕，又叫异叶假繁缕，同样开着很可爱的小白花，小家碧玉，娇羞可爱的纯白模样，在阳光的照耀下晶莹剔透，连叶子都像翡翠一般通透，深怕一不小心就将它碰碎了，看着这么优美的小可爱，我都忘记了它是一味难得的珍贵药材。（以下全是异叶假繁缕）
异叶假繁缕，又称孩儿参、太子参、童参等，为石竹科多年生草本植物，广泛分布于我国华东、华北、华中、东北以及西北等各省区，多生长在山谷林下湿润处。形态特征：块根肉质，纺锤形，四周疏生须根。茎单一，不分枝，下部带紫色，上部绿色，有明显膨大的节。单叶对生，茎下部的叶最小，向上渐大，在茎顶的叶最大，茎上部与下部的叶明显不同，因其属“假繁缕属”，故名“异叶假繁缕”。
太子参和人参虽然都叫“参”，但是来源和功效却是大相径庭。太子参为石竹科植物异叶假繁缕的块根；而人参是五加科植物人参的根。在药用功效上，人参益气救脱之力较强，单用即可见效，又可补益心肾之气，安神增智，扶正祛邪。而太子参补气生津的作用较人参差，但它是不可多得的清补良药，适宜长期服用。且目前已被卫生部确定列入“可用于保健食品的中药材名单”。
太子参一名在历史文献中是有不同含义的，清代之前，所谓太子参，都是指小个的人参，如《百草镜》说：“太子参即辽参之小者，非别种也，”到了民国时的《饮片新参》，才将石竹科的异叶假繁缕叫作“太子参”，又名孩儿参。所谓“假繁缕属”，就是与“繁缕属”植物很相似，但又不同，最大的不同就是根为“块根”，现在《中国植物志》又改成了“孩儿参属”。假繁缕属植物有很多种，太子参只是其一。
关于太子参的名字由来，还有一段广为流传的故事：
相传明代大医学家李时珍，为出版《本草纲目》日夜兼程赶赴金陵（今南京）后，住进一家客店。
入夜后听得邻壁房间有妇女呻吟声，于是便问店小二：“邻壁何人患痛呻吟？”
店小二答：“是贱内患痛难受呻吟，已有几天了！”
“有病为何不去求医？”李时珍困惑不解。
店小二解释说：“先生有所不知，我们虽然在国都开店，但赚来的钱还不够买一家七口人的柴米油盐，哪还有……”。
李时珍听后十分同情，便起身随店小二进入内房。李时珍一边为店小二的妻子把脉，一边询问：“近来她饮食如何？”店小二说：“好几天没米下锅了，她只能吃一些番薯干，我们是靠孩子挖来野菜充饥的。”
李时珍走过去，拿起篮中野菜根仔细看起来，并从其中拈了一株野菜根，放进口中。然后他对店小二说：“这是一种中草药，可治你妻子的病，是从哪里采来的？”
店小二说：“城外，紫金山上！”
李时珍忙随手掏出一锭银子说：“给！天明以后去集市上买点来，把此药先煎给你妻子服用，服后便会好转的。”
店小二闻言，感动得双膝跪地，连声道谢！翌日，店小二的妻子服了药，病果然痊愈。小二把李时珍带到紫金山朱元璋太子的墓地，只见那里绿茵如毯，到处都是这种草药。
因为这种药草长在朱元璋太子的墓地，所以就把它取名为“太子参”，但李时珍害怕此药声张出去大家都来太子墓地采挖，触犯王法，因此没敢把“太子参”写进《本草纲目》里，此事成为他终生遗憾。
太子参多用于气虚津伤的肺虚燥咳及心悸不眠、虚热汗多、能益气生津，治气虚肺燥咳嗽，但与同样具有补气生津作用的人参、党参、西洋参相比，太子参滋补的药力要差很远，但它也有长处，就是药性十分平稳温和，适合慢性病人长期服用，且副作用也比上述参种小得多，因此深受那些体虚而经受不住滋养药物峻补人的欢迎。
因其药性温和平稳，尤其适用于小孩，所以又被称为“孩儿参”或“童参”。譬如脾胃虚弱之人初用补剂，服用其它参种恐药力过猛，改用太子参则大可放心，又如虚证患者夏季服用补药，恐天气炎热夹杂药力引动内火，而太子参清补扶正，则不会有此弊害，太子参堪称难得的清补佳品。
关于太子参就介绍到这了，你认识了吗？此为太子参，能益气生津，治气虚肺燥咳嗽，是清补佳品，请您识别好，若长在你家路旁，别当杂草。“如果你喜欢这篇文章，你的点赞、留言与转发，才是对我最大的鼓励！”